Agen bola - Di luar sana, mungkin ada ribuan asteroid yang
diklaim berbahaya bagi Bumi meski sejatinya tidak. Namun berbeda halnya
dengan sebuah asteroid sepanjang 500 meter bernama 'Bennu'.
Menurut ilmuwan dari Universitas Arizona, asteroid Bennu baru akan
mendekati Bumi pada tahun 2135. Saat itu Bennu diprediksi akan lewat di
antara Bumi dan Bulan. Ketakutan ilmuwan bukan di tahun 2135 itu, tapi
bertahun-tahun setelahnya.
Perlu diketahui bila asteroid Bennu melewati orbit (lintasan
mengelilingi matahari) Bumi setiap enam tahun sekali. Kejadian langka
melintasnya Bennu di antara Bumi dan Bulan di tahun 2135 itu lah yang
disebut bisa membelokkan lintasan Bennu menjadi mengarah ke Bumi di masa
depan.
Dante Lauretta, profesor dari Universitas Arizona, menyatakan bila 40
tahun setelah melintasnya Bennu di antara Bumi dan Bulan itu, Bennu
kemungkinan besar menabrak Bumi.
"Mendekatnya Bennu di tahun 2135 akan mengubah lintasannya,
berpotensi mengarahkannya ke Bumi di akhir abad itu (2135). Bennu bisa
jadi ditakdirkan mengakibatkan penderitaan dan kematian besar," ujar
Lauretta pada Sunday Times.
Lauretta lantas memperkirakan Bennu peluang Bennu menabrak Bumi
sekitar 1:2700 di antara tahun 2175 dan 2196. Apabila tabrakan benar
terjadi, bakal muncul ledakan setara dengan 3 miliar ton bom.
Berdasarkan hal ini lah, Badan Antariksa Amerika Serikat atau NASA,
mencoba mengirimkan sebuah pesawat luar angkasa untuk meneliti Bennu.
Pesawat bernama OSRIS-REx tersebut rencananya diluncurkan bulan
September nanti dan dijadwalkan mendarat di Bennu tahun 2018.
