Pada pertandingan leg kedua play-off di Anfield, Kamis (24/8/2017) dinihari WIB, Emre Can menyumbangkan dua gol untuk Liverpool, masing-masing pada menit ke-10 dan 21. Dua gol lain tercatat atas nama Mohamed Salah pada menit ke-18 dan Roberto Firmino pada menit ke-63.
Sementara itu, Hoffenheim mencetak dua gol balasan melalui Mark Uth pada menit ke-28 dan Sandro Wagner pada menit ke-79.
Liverpool tampil luar biasa pada babak pertama. Mereka menggempur Hoffenheim habis-habisan dan unggul tiga gol dalam waktu 21 menit pertama lewat dua gol Can dan satu gol Salah. Tapi, mereka kecolongan satu gol Hoffenheim yang dicetak Uth.
Tim tuan rumah menurunkan intensitas serangan setelah jeda. Namun, mereka masih sanggup mencetak satu gol tambahan melalui Firmino. Sementara gol Wagner pada akhirnya hanya menjadi gol hiburan untuk Hoffenheim.
Berkat kemenangan ini, Liverpool unggul agregat 6-3 karena pada pertemuan pertama di markas Hoffenheim menang 2-1.
Jalannya Pertandingan
Liverpool nyaris memimpin saat laga baru berjalan tiga menit. Sadio Mane mendapatkan umpan terobosan dan langsung berhadapan dengan kiper Oliver Baumann. Namun, penyelesaian Mane mengecewakan dan dimentahkan Baumann.
Tujuh menit kemudian, Liverpool benar-benar unggul lewat gol Can. Umpan matang dari Firmino memungkinkan Mane untuk menusuk ke pertahanan Hoffenheim. Mane berhasil menarik dua bek lawan sehingga Can tak terkawal. Begitu mendapat operan dari Mane, Can tak menyia-nyiakan peluang dan sukses menjebol gawang Hoffenheim lewat tembakan kaki kanannya.
Salah menggandakan keunggulan Liverpool menjadi 2-0 pada menit ke-18. Gol Salah ini berawal dari pergerakan Firmino di sisi kiri. Umpan silang Firmino disambar Georginio Wijnaldum, tapi bola menghantam tiang. Salah berada di posisi yang tepat untuk menuntaskan bola muntah ke dalam gawang.
Liverpool makin menggila dengan mencetak gol ketiga tiga menit kemudian. Can lagi-lagi mencatatkan namanya di papan skor. Dalam sebuah serangan yang terbangun rapi, tusukan Mane mengalihkan perhatian bek-bek lawan sehingga Firmino bisa dengan leluasa mengirimkan umpan silang. Can yang berdiri bebas di tiang jauh tanpa kesulitan menyontek bola untuk membawa Liverpool unggul 3-0.
Setelah ketinggalan tiga gol, Hoffenheim bereaksi dengan menarik keluar Havard Nordtveit dan memasukkan Uth yang berposisi striker. Keputusan tersebut terbukti tepat karena Uth mampu memperkecil ketertinggalan Hoffenheim pada menit ke-28. Tembakan mendatarnya ke tiang jauh tak bisa dijangkau Simon Mignolet.
Liverpool mendapatkan dua peluang beruntun pada menit ke-36, masing-masing lewat sontekan jarak dekat Firmino dan tembakan Mane dari luar kotak penalti. Namun, dua peluang itu digagalkan oleh Baumann.
Can nyaris mencetak gol ketiganya saat laga memasuki menit ke-42. Tembakannya tak bisa dijangkau Baumann, tapi masih melenceng tipis.
Skor 3-1 untuk keunggulan Liverpool bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Liverpool masih tampil menyerang, tapi tak segencar di babak pertama. Mereka punya peluang emas pada menit ke-54 lewat Wijnaldum. Tapi, tembakan Wijnaldum malah melambung meski dia tinggal menghadapi Baumann.
Berselang empat menit, giliran Mane yang punya kans. Namun, tembakan kerasnya dari sudut sempit ditepis Baumann.
Liverpool memperbesar keunggulannya menjadi 4-1 lewat gol Firmino pada menit ke-63. Gol ini diawali kesalahan umpan di lini pertahanan Hoffenheim. Bola yang diumpankan kepada kapten Kevin Vogt diserobot oleh Jordan Henderson.
Henderson pun langsung membawa si kulit bundar ke arah gawang. Dia tak egois dan memilih untuk mengoper kepada Firmino. Firmino menuntaskannya dengan sebuah tembakan mendatar untuk merobek gawang mantan klubnya.
Hoffenheim tak menyerah begitu saja meski sudah ketinggalan jauh. Mereka menipiskan ketertinggalan menjadi 2-4 pada menit ke-79 lewat gol Wagner. Sundulan Wagner meneruskan umpan silang Andrej Kramaric bersarang di gawang Liverpool tanpa bisa diantisipasi oleh Mignolet.
Hoffenheim mengontrol permainan di sisa waktu, sementara Liverpool lebih fokus bertahan. Namun, tak ada gol tambahan yang tercipta.
Susunan Pemain
Liverpool: Mignolet; Alexander-Arnold (Gomez 65'), Matip, Lovren, Moreno; Henderson, Can (Milner 70'), Wijnaldum; Mane (Klavan 88'), Salah, Firmino
Hoffenheim: Baumann; Kaderabek (Toljan 64'), Nordveit (Uth 24'), Hubner, Geiger; Vogt; Gnabry (Szalai 56'), Demirbay, Zuber; Kramaric, Wagner
